Waarom een ‘lightrail’ wel goed is voor Noordwijk

De discussie over de Rijn Gouwe Lijn nadert een ontknoping. Binnenkort besluit de provincie over een voorkeurstracé, waarna de gemeenten zich moeten uitspreken. In Noordwijk wordt een sfeer gecreerd alsof iedereen tegen de Rijn Gouwe Lijn is. Niets is minder waar. De Progressieve Combinatie PvdA, GroenLinks, D66 kiest wel degelijk voor hoogwaardig openbaar vervoer, in de vorm van lightrail tot Noordwijk aan Zee. Het is goed voor de economie van Noordwijk maar ook voor de noodzakelijke bereikbaarheid vooral op mooie zonnige dagen en op zondagmiddag.

Kijk eens op de gevel van het gemeentehuis naar het ANWB-bord: ‘Met de komst van de stoomtramlijn in 1886 kwam de verbinding met de stad Leiden tot stand. Vanaf dat moment maakte Noordwijk aan Zee stormachtige ontwikkelingen door op toeristisch gebied. Vele industriele en vorstelijke families werden vaste gasten  van de badplaats’.

Een eeuw later praten we over een fluistertram in een badplaats die met zijn aantrekkingskracht en bereikbaarheid worstelt en zien tegenstanders alleen de nadelen.

Net als voor de andere politieke partijen is de inpassingsvraag voor ons van groot belang. Onze voorkeur gaat dan ook uit naar het tracé zoals door het voltallige College van B&W voorgesteld in de Structuurvisie de route die loopt langs de Zwarteweg, Herenweg (halte), Nieuwe Offemweg, Zilveren Kruis (halte), Nortghodreef naar Wantveld/ Muze danwel Vuurtorenplein (eindhalte). Naast een goede inpassing eisen we een goed onderliggend busnet (ook voor de aanlevering van RGL-passagiers) en betaalbare kaartjes, zodat iedereen jong en oud gebruik kan maken van de RGL.

Wat en waarom een lightrail

De Provincie wil een lightrail verbinding van Gouda via Leiden naar de kust van Noordwijk en Katwijk. Daarmee wil zij de groei van het gebruik van de auto beperken en het gebruik van het openbaar vervoer stimuleren. Verder moet de RijnGouweLijn een stimulans vormen voor lokale en regionale economische ontwikkelingen.

De onbereikbaarheid van Noordwijk

Van 2006 tot 2020 zal de Leidese regio en de Duin en Bollenstreek groeien met 33.000 huizen. 5000 woningen in Valkenburg, 3000 woningen in Noordwijk en de rest verdeeld over de andere gemeenten in de regio. Al deze mensen willen werken, wonen, recreëren en vervoeren, het liefst per auto. Dat betekent dat de groei van het autoverkeer tot 2020 zal toenemen met 25% en dat er op diverse plekken in de regio nog meer files zullen ontstaan. Zo ook op de N206 ter hoogte van Noordwijk en op de wegen naar Leiden CS en station Voorhout. Ook de bussen zullen in de files staan. De parkeerdruk in Noordwijk zal enorm toenemen, zelfs met maatregelen als overloopterreinen. Vooral op zomerse dagen en in het weekeinde zal Noordwijk onbereikbaar zijn.

Voordelen en de nadelen van een Lightrail zoals de RGL

De RijnGouweLijn is een ‘lightrail’ en bevindt zich ergens, volgens de elektronische encyclopedie Wikepedia, tussen een trein, een tram en metro in: sneller dan een tram, lichter en goedkoper dan een trein. Daar waar dat kan zal de lightrail over een vrij liggend spoor rijden maar ook via een vrije baan langs bestaande wegen en soms ook ingepast in het bestaande wegdek. Doordat de RGL vooral een vrije baan heeft zal de RGL sneller zijn dan de bussen die straks in de file staan.

De RGL die naar Noordwijk komt zal 36 meter zijn, dit is ongeveer 6 auto’s lang met een onderlinge afstand van 2 meter. De gemeente Leiden heeft dit afgedwongen bij de provincie Zuid-Holland die op de langere termijn de mogelijkheid van een RGL van 72 meter lang open wilde houden. Hiervoor zijn wel perrons nodig die 80 meter lang zijn.

Uit de Milieu Effect Rapportage blijkt dat de reistijd van de RGL ten opzichte van de bestaande busdiensten de Noordwijkers niet direct erg veel winst oplevert, buiten de spits 7 minuten winst maar in de spits bijna niet. Op termijn zal deze ‘reistijdwinst’ echter door toenemende automobiliteit en meer verkeersdrukte groter worden. Mensen moeten zich geen zand in de ogen laten strooien met verhalen dat bussen ook op langere termijn een effectief alternatief zijn. Dat is gewoon niet waar.

Een RGL is bovendien comfortabeler dan een bus omdat zij veel deuren heeft, en dus kortere ‘halteringstijden’.

Goede voorbeelden van lightrails zijn te vinden in de regio Den Haag-Rotterdam- Zoetermeer waar de ‘RandstadRail’ al rijdt, maar ook in het buitenland zoals in Valenciennes in noord Frankrijk. Uit de ervaringen van Valenciennes leren we dat er per jaar meer mensen gebruik maken van dit openbaar vervoer middel. Dat de negatieve reacties van de ondernemers daar zijn omgeslagen in positieve omdat zij merken dat de lightrail minder geluid maakt, beter in het straatbeeld is ingepast en er meer mensen van gebruik maken dan zij verwacht hadden.