Wie is Arthur Eijs? Een hernieuwde kennismaking

Arthur Eijs heeft al menig jaartje doorgebracht in de Noordwijkse politiek. Op 17-jarige leeftijd lid geworden van de PPR, betrokken bij de eerste campagne van het Progressief Akkoord Noordwijk (toen was hij al op fusiepad..), enkele jaren later bestuurslid van het PAN: de politiek is er met de paplepel ingegoten in een tijd waarin Van Agt snoeihard bezuinigde, Lubbers kruisraketten plaatste, Afrika verhongerde en Noordwijk ten prooi viel aan kaalslag en projectontwikkelaars. Solidariteit met mensen die het minder treffen en bescherming van natuur en milieu zijn al vroeg drijfveren. Hij ontmoet de Braziliaanse bisschop Dom Helder Camara, voorvechter voor de armen, en raakt gepassioneerd door de bevrijdingstheologie.

In 1988 verliet hij als kersverse bioloog de (toen nog) Rijksuniversiteit Leiden om als dienstweigeraar bij het ministerie van VROM te gaan werken. Daar viel hij met de neus in de boter: het eerste kabinet Lubbers viel over het Milieubeleidsplan en de daaropvolgende roep om krachtdadig milieubeleid zorgde voor kansen op een vaste baan. Inmiddels is Arthur bij het ministerie een oudgediende. Hij werkt als beleidscoordinator op het terrein van biologische diversiteit en moet daar zorgen dat het milieu- en natuurbeleid elkaar versterken. Dat betekent flinke onderhandelingen in internationale clubs, waaronder de Europese Unie (Brussel) en de Verenigde Naties (CBD, Montreal). Sinds enkele jaren is hij voorzitter van een werkgroep van economen die zich over biodiversiteit buigen in de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO, Parijs). Zijn team werkt enthousiast aan uitvoeringsprojecten in Nederland; samen met de provincie Zuid Holland en de biodiversiteitstrekker daar (Menko Wiersema!) zet hij ambtenaren en bestuurders in vuur en vlam voor nieuwe vormen van natuur- en milieubeleid.

In 1989 wist hij ook Bernadette de Koning te verleiden om samen het huwelijksbootje in te stappen. Bernadette en VROM zorgden er samen voor dat de politieke aandacht wat verslapte�Er volgden enkele jaren waarin Noordwijkse politiek een ver-van-zijn-bed-show was. Hij miste op die manier roemruchte affaires als die rond Van der Veen en Thea Fierens.

Weer politiek actief

In 1997 kon hij de verleiding toch niet langer weerstaan en raakte hij opnieuw actief betrokken. Hij was betrokken bij de totstandkoming van de Combinatie PvdA, GroenLinks en D66. Nog steeds is hij overtuigd van het belang van samenwerking en landelijk steunt hij ook de plannen voor samenwerking tussen PvdA, GroenLinks en SP. In 1998 werd hij voorzitter van GroenLinks, een taak die hij echter al snel moest inruilen voor het echte werk toen hij in 2000 Helma Mieremet in de raad moest opvolgen. In 2002 werd hij de lijsttrekker van de Progressieve Combinatie, en sindsdien is hij fractievoorzitter. Geen gemakkelijk baantje in een team van professionals met allemaal een eigen mening, maar wel een uitdaging. Hij zet zich in om er een echt team van te maken (en dat zo te houden), bloedgroepen naar de achtergrond te laten verdwijnen en zoveel mogelijk politieke punten te scoren. Want hoewel hij langzaamaan een liefhebber van het spel is geworden, het zijn de knikkers die tellen..

Idealist

Arthur is volgens mensen die hem goed kennen een echte idealist, die met veel emotie probeert om zijn idee�n te realiseren. Een vlotte babbel en een onbedwingbare non-verbale communicatie worden daarbij ingezet. Hij bewaakt de politieke hoofdlijn, kan snel een strategie neerzetten en daar naar handelen. Arthur is ook erg ongeduldig, hoewel hij zelf vindt dat het daarmee erg meevalt. Maar toegegeven, het motto �niet lullen maar poetsen� past hem wel. Knorrigheid en aanvallen van pessimisme zijn hem niet vreemd maar worden met zwarte (en luidruchtige) humor bestreden.

Levensgenieter

Arthur is ook levensgenieter. Zoals hijzelf zegt zorgt zijn roomse achtergrond behalve voor politieke idealen ook voor een voorliefde voor gastronomie, goede wijn, cultuur en klassieke muziek. Hij zingt zelf ook (samen met Bernadette) in het Vocaal Kwartet Sine Nomine, won daarmee concoursen en trad al in vele Europese landen op en produceerde met zijn zangmakkers een professionele CD (en heeft er nog enkele in de verkoop). Samen met zijn vader heeft hij een biologische groentetuin, en schoffelt daar liever dan in de gemeenteraad.

Nog een keer....

Arthur heeft zich na lang beraad kandidaat gesteld voor nog eens vier jaar Noordwijkse politiek, als lijsttrekker en kandidaat-fractievoorzitter. Daarbij speelt mee dat de partij in een rechtschapen, eerlijke coalitie is terechtgekomen waarmee veel zaken voor Noordwijk kunnen worden gerealiseerd. Zijn doelen voor de komende jaren? Definitief afscheid nemen van een cultuur van vriendjespolitiek, achterklap en achterkamertjes. Een aantal fantastische plannen voor Noordwijk realiseren, met Ton van Rijnberk als wethouder en een fractie die als team een geoliede machine is die in de gemeenteraad een hoofdrol speelt. En zorgen voor voldoende doorstroming, nieuw bloed, verse idee�n en mensen. Want er komt natuurlijk wel een moment van afscheid nemen van de politiek.

....en daarna....

Wat hij daarna gaat doen? Plannen genoeg! Een pelgrimage naar Santiago de Compostela, om de politieke ziel te reinigen. Langdurig reizen door Afrika, dat allermooiste continent, om weer eens echte natuuren puurheid op te snuiven. Zeven keer per week culinaire maaltijden koken voor Bernadette. Het huis opknappen. Geraniums kweken voor in de vensterbank. En in ieder geval: de Progressieve Combinatie vanafde zijlijn aanmoedigen. Want wie het ook doet, de club blijft. En das maar goed ook.